Asia Central: una región asediada

En su artículo “Où  va  l’AsieCentrale ?  Entre  Chine,  Russie  et  Islam”, publicado en www.diploweb.com, René  Cagnatanaliza la región de Asia Central, a la luz del juego de presiones que ejercen diferentes potencias mundiales y regionales  sobre este estratégico espacio geográfico.

Para Cagnatla región de Asia Central está conformada por los cinco países del Turkestán exsoviético, es decir (en orden decreciente de superficie en km²), Kazajistán (2.725.000), Turkmenistán (488.000), Uzbekistán (447.000), Kirguistán (200.000) y Tayikistán (143.000), además de Afganistán (652.000) y la región china de Sinkiang (660.400). En conjunto, es un espacio geográfico en el que confluyen las culturas ruso ortodoxa y túrquica musulmana.

Como se puede apreciar en el mapa anexo, Asia Central es una región asediada desde diferentes ángulos. India ejerce presión sobre Afganistán. Estados Unidos se proyecta desde el oeste hacia Uzbekistán y desde el sur hacia Afganistán. China extiende sus tentáculos hasta Turkmenistán, Kirguistán y Tayikistán. Turquía centra sus intereses en Kirguistán y Turkmenistán. Pakistán deja sentir su influencia islámica en Kirguistán, Tayikistán y Afganistán. Irán tiene un anclaje en la minoría chiita de Tayikistán. Y Rusia se apoya en las minorías rusas presentes en Kazajistán, Kirguistán y Tayikistán. Todas las presiones combinan elementos culturales, religiosos, lingüísticos, económicos, diplomáticos y militares. El objetivo común es uno solo: petróleo, gas y minerales.

Por Alfredo Portillo

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Geopolítica y riesgo de desastres

La reciente ocurrencia del  huracán  Matthew ha puesto nuevamente de manifiesto la estrecha relación que existe entre la geopolítica y el riesgo  de desastres. Durante su  recorrido por las islas y costas del  Mar Caribe,  y las costas atlánticas de  Estados  Unidos, Matthew  dejó  una estela de destrucción, de mayor o menor intensidad, dependiendo de la vulnerabilidad que caracterizaba a los diferentes territorios impactados.

Como se aprecia en el mapa anexo, las islas y costas del Mar Caribe, así como las costas del Golfo de México y las costas atlánticas de Estados Unidos, tienen un riesgo variable que está asociado a los niveles de desarrollo que existe en dichos territorios. Ante la ocurrencia de un fenómeno meteorológico similar a Matthew, se produce un impacto y una respuesta defensiva  y recuperativa (resiliencia).

En este contexto geopolítico, para el caso de Matthew se pueden comparar tres territorios: las costas atlánticas de Estados Unidos, la isla de Cuba y la parte occidental de isla La Española, donde está Haití. ¿Qué ocurrió en estos tres casos? Sencillamente que  el impacto de Matthew en los tres casos fue similar, pero el grado de desastre varió grandemente en función de las condiciones socioeconómicas existentes en los tres territorios. Ya se sabe cuál el daño ocasionado en Haití, un territorio donde existe una elevada pobreza y donde la capacidad de respuesta y de resiliencia es muy baja, en comparación con la adecuada respuesta dada en Cuba, y mucho mejor aún en Estados Unidos. El resultado de todo esto es  que el riesgo de desastres se convierte en una variable que influye en las posibilidades de desarrollo que a futuro puede tener un país, una sociedad.

Por Alfredo Portillo

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Haití: entre la geopolítica y la vulnerabilidad

La República de Haití ha sido nuevamente noticia. Los diferentes medios de comunicación del mundo se han hecho eco del impacto que sobre este pequeño país caribeño ha tenido el paso por sus costas del huracán Matthew. Miles de muertos y heridos, destrucción de viviendas  y arrase de infraestructura básica, es el balance que ha dejado este evento meteorológico, que recorrió todo el arco caribeño, desde una posición sureste en Trinidad y Tobago, hasta una posición noroeste en las costas surorientales de Estados Unidos.

Matthew se ensañó contra el pueblo haitiano, de la misma forma que lo hicieron  el terremoto de 7 grados en la escala de Richter ocurrido en el año 2010, y el huracán Jeanne que se hizo presente en el año 2004, para dejar al descubierto, una vez más,  la vulnerabilidad que caracteriza al país de Alexandre Pétion. Una vulnerabilidad que tiende a aumentar cada vez más, en la medida que la población haitiana se incrementa a un ritmo vertiginoso.

Y es que al revisar las cifras de Haití, y compararlas con las de Venezuela, es fácil darse cuenta del drama humano que existe en el corazón del gigantesco Mar Caribe. En Haití, cuyo territorio tiene una extensión de  27.750 km², habitan unos 11 millones de seres humanos, lo que da una densidad de población de más o menos 400 habitantes porkm², 13 veces más que la densidad de población de Venezuela, en medio de una economía que se resume en un Producto Interno Bruto (PIB) equivalente, apenas,  al 3 % del PIB venezolano. Por eso, el Indice de Desarrollo Humano de Haití  se ubica en la parte baja de la escala, con un  0,483.

La vulnerabilidad de Haití, y su pobreza extrema, pueden llegar a niveles inimaginables, tomando en cuenta la probabilidad de ocurrencia de eventos meteorológicos de alto impacto, atizados por las manifestaciones del cambio climático. A esto se une, como combustible inflamable, el crecimiento demográfico de Haití, cuya población, al cabo de 30 años, puede llegar a ser superior a los 20 millones de seres humanos. Una razón suficiente para que desde Estados Unidos, Francia, Cuba, México, Brasil y Venezuela, entre otros, miren con ojos de estabilidad geopolítica hacia el corazón del Mar Caribe, hacia la isla La Española, en cuya  parte occidental se encuentra Haití.

Por Alfredo Portillo

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El camino del lobo | Mongolia | China

Hace algunos días tuve la oportunidad de ver la película   china-francesa “El  camino del  lobo” (también figura como “El último lobo”), dirigida por Jean-Jacques Annaud, basada  en la novela autobiográfica de  LuJiamin. Esta película está ambientada en los últimos años de la década de los sesenta del siglo XX, en pleno proceso de la Revolución Cultural llevada a cabo en la República Popular de China (RPCh).

En la película se cuenta la historia de dos estudiantes que habitaban en Pekín y que fueron enviados a territorio de la República Autónoma de Mongolia Interior (zona de color rojo en mapa anexo de la RPCh), para convivir con una comunidad nómada mongol, la cual tenía una forma de vida basada en una estrecha relación con su ambiente natural,  que a la postre resultó completamente modificado por el sucesivo proceso de colonización llevado a cabo por  la etnia china de los han.

La comunidad nómada mongol interactuaba estrechamente con una manada de lobos que también habitaba en su territorio. Los lobos se alimentaban principalmente de las gazelas que atrapaban, después de una paciente espera. A algunas de las gazelas las enterraban en época de invierno para preservarlas y así tener alimento para sus cachorros. Los pastores nómadas posteriormente iban  y desenterraban a algunas de las gazelas congeladas y se las llevaban para su alimentación. Se aseguraban de dejar parte del botín a los lobos para evitar que estos  se acercaran a sus campamentos en busca de las ovejas que criaban. También los lobos se encargaban de controlar a los roedores que se alimentaban de la vegetación utilizada por los pastores nómadas.

En “El camino del lobo” se puede apreciar muy bien el proceso de desterritorialización que sufrió la comunidad nómada mongol, después que funcionarios del gobierno chino  implementaron la práctica de eliminación de los cachorros  de los lobos. Este hecho desencadenó ataques feroces por parte de los lobos contra los campamentos de los pastores nómadas mongoles. Posteriormente la eliminación de la manada de lobos adultos se hizo de manera sistemática, provocando un cambio radical en la dinámica territorial del paradisíaco lugar que consiguieron  años atrás los dos jóvenes estudiantes recién llegados de Pekín.

Por Alfredo Portillo
alportillo@ula.ve